Der Urknall

Habt ihr euch schon mal gefragt, wie das Weltall entstanden ist? Mit dieser Frage haben sich schon viele Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler beschäftigt und wir glauben, zu verstehen, was damals passiert ist.

Zu Beginn des Universums gab es erstmal nichts: keine Sterne, keine Planeten, keine Monde. Noch nicht einmal Luft oder Staub. Ein absolutes Nichts? Das kann man sich nur sehr schwer vorstellen, denn so etwas kennen wir aus unserem Alltag überhaupt nicht.

Etwas gab es damals aber doch, nämlich eine winzig kleine Blase aus reiner Energie, nicht größer als ein Atom. Woher diese Blase auf einmal kam, ist schwer zu sagen, aber manchmal geschehen solche Dinge im Universum einfach. Diese winzige Energieblase war der Samenkorn unseres Universums. Die Energiemenge in ihr war so groß, dass sie extrem heiß wurde, explodierte und sich mit enormer Geschwindigkeit ausbreitete. Das war der Beginn des Universums, der sogenannte Urknall.

Alles, was dann passierte, geschah rasend schnell: Im Bruchteil einer Sekunde dehnte sich das Universum zu einem Raum aus, der das gesamte Weltall umfasst. In diesem nagelneuen Universum war es zunächst ungeheuer heiß. Dann kühlte es sich ein wenig ab und die freigewordene Energie verwandelte sich in Teilchen, z. B. in Protonen und Neutronen. Das sind die Bausteine, aus denen Atomkerne aufgebaut sind, und so entstand die erste Materie, aus der sich später Sonnen, Planeten und Monde bildeten.

Das Universum dehnt sich übrigens immer noch aus. Das können wir messen. Und aus diesen Messungen können wir berechnen, wie alt das Universum ist. Man kann das Ganze nämlich auch umgekehrt betrachten, wie ein Video, dass man rückwärts laufen lässt. Man schaut sich sozusagen an, wie lange das Universum braucht, um sich bis zur Energieblase am Anfang zusammenzuziehen und weiß deshalb, dass der Urknall vor etwa 14 Milliarden Jahren stattgefunden hat.

Eine Frage zur Entstehung unseres Universums bleibt jedoch ungeklärt: Was war eigentlich vor dem Urknall? Das weiß man bis heute nicht. Keine der bisherigen Erklärungen reicht aus, um zu beschreiben was vor dem Urknall war. Auch woher die Energieblase zu Beginn des Urknalls kam, weiß man nicht genau. In der Astronomie nennt man so etwas eine Singularität, das bedeutet so viel wie ein außergewöhnliches und einzigartiges Ereignis.