Sind Menschen Tiere?
Unsere Frage vom März war "Sind Menschen Tiere oder was anderes?". Hier ist eine Antwort.
In euren Antworten auf diese Frage findet man ganz unterschiedliche Thesen dazu, was Menschen sind und wie sie entstanden sind. Um das herauszufinden schauen sich Biologinnen und Biologen die Verwandtschaft unter Tieren an. Oft haben ähnlich gebaute Tiere nämlich gemeinsame Vorfahren. Wenn du dir zum Beispiel Esel und Zebras anschaust, erkennst du viele Gemeinsamkeiten: vier Beine mit je einem Huf, stehende Ohren, eine vegetarische Ernährung… Findest du noch weitere? Trotz aller Gemeinsamkeiten sind die beiden doch sehr unterschiedlich. Sie gehören zwar beide in die Familie der Pferde, aber haben sich zu eigenen Arten weiterentwickelt. Man kann sagen, Esel und Zebras haben die gleichen Vorfahren.
Und was hat das jetzt mit Menschen zu tun? Die Biologie sagt, dass auch Menschen eine Tierart sind und zur Familie der Menschenaffen gehören. Zu dieser Familie gehören außerdem Gorillas, Orang-Utans und Schimpansen. Wenn du dir alle Menschenaffenarten anschaust, findest du sicher viele Gemeinsamkeiten, z. B. der ähnliche Körperbau und die Daumen an den Händen. Was fällt dir noch auf? Auch in der Familie der Menschenaffen gab es gemeinsame Vorfahren. Menschen, Gorillas, Orang-Utans und Schimpansen sind also eine Art Cousinen und Cousins und haben die gleichen Ururururur-Großeltern.
Doch auch unsere gemeinsamen Vorfahren haben sich aus noch früheren Vorfahren entwickelt. Das ist bei allen Tierarten so und es hat Millionen von Jahren gedauert, bis sich alle so unterschiedlich entwickelt haben. Das nennt man Evolution, vielleicht hast du das Wort schon einmal gehört. Je weiter wir in der Zeit zurückgehen, desto klarer wird, dass wir mit fast allen Tieren verwandt sind. Zum Beispiel gehören wir auch zur (sehr großen) Familie der Wirbeltiere. Das sind alle Tiere, die ein Skelett haben. Dazu gehören auch Fische und Amphibien. Eine Untergruppe dieser Familie sind die Säugetiere, zu denen wir auch gehören. Das erkennt man z. B. an unserer Behaarung und daran, wie wir Babys bekommen. Je enger die Familie ist, desto spezieller sind meistens auch die Gemeinsamkeiten. So haben alle „Primaten“, zu denen wir auch gehören, einen Fingerabdruck. Aber wir haben auch Merkmale, die keins der anderen „Familienmitglieder“ hat und sind damit eine eigene Tierart. Die Biologie sagt also: Menschen sind Tiere. Was würde wohl ein Theologe oder eine Philosophin dazu sagen? Und was meinst du dazu?
